玛丽亚·蒙台梭利的名字驰名全球,她对人类做出了巨大的贡献。中国早期儿童教育家陈鹤琴先生称:她的努力和功绩揭开了幼稚教育的新篇章,使幼稚教育耳目一新。在当代中国,蒙台梭利被誉为伟大的儿童教育革命家。
1907年在罗马诞生的“儿童之家”一直以一种崭新的、有成效的教育吸引着人们的目光。蒙台梭利著《应用于儿童之家的幼儿教育的科学方法》一书出版后,这一教育方法被迅速传播到世界各大洲。
在20世纪初蒙台梭利教育传入了中国。《蒙台梭利方法》一书有中文译文,受到读者的欢迎。但当时的中国贫穷落后,幼儿园极少且实力单薄,蒙台梭利教育未能为幼儿采用。
1949年中华人民共和国成立后,大量学习前苏联的幼儿教育,对蒙台梭利教育的批判、否定,持续有30年之久。
进入20世纪80年代,中国改革开放了,学者们放眼世界。美国50年代末蒙台梭利教育的复兴引起了北京师范大学资深的幼儿教育家卢乐山教授的关注和研究的兴趣,于1985年出版了《蒙台梭利的幼儿教育》一书。是中国人写蒙台梭利教育的第一书。90年代初翻译、出版的蒙台梭利的著作有:《童年的秘密》、《蒙台梭利方法》、《有吸收力的心理》、《教育中的自发活动》,此时蒙台梭利在中国已从否定中获得重生。
随着我国改革开放的推进,境外的幼儿教育交流日益迅速,至此拉开了蒙特梭利教育在我国幼儿园中应用的序幕。实验进展的成效渐渐影响开来,首先被吸引的是家长,他们希望自己的孩子也能接受这一良好的教育,渐渐地便有更多的幼儿园开设了蒙特梭利教育实验班,蒙特梭利在早教中心的应用也开始推广。目前已遍及全国除西藏自治区外的二十几个省区和直辖市。
2007年,继蒙特梭利的第一个儿童之家(1907年)创立100年后,国际蒙特梭利协会(AMI)(由蒙特梭利博士和她儿子于1929年创立)在杭州举办了蒙特梭利百年庆典大会。至此开始,国际蒙特梭利协会(AMI)将传承玛利亚•蒙特梭利博士的先进理念,在中国开展一系列学术支持活动,这标志着更高水准的蒙特梭利理念开始在中国传播开来。